פרה אדומה

פרה אדומה הינה פרה אשר צבעה וכל גופה (כולל השערות) אדום. מטרתה של הפרה האדומה הייתה כדי טהרה מטומאת מת.
את הפרה האדומה היו שוחטים בהר הזיתים ומזים מדמה שבע פעמים כנגד קודש הקודשים. לאחר שחיטתה היו עושים מדורה ושורפים את הפרה כולה. לשריפה זו היו משליכים עץ ארז, אזוב ושני תולעת. לאחר השריפה היו אוספים את אפרה של הפרה, ובשעת הצורך היו משתמשים בו לקידוש "מי חטאת", שאותם היו מזים על טמאי מתים לשם טיהורם.
שריפת הפרה האדומה היתה מאורע נדיר ביותר. יש אומרים כי מימות משה ועד חורבן הבית המקדש השני שרפו תשע פרות בלבד: אחת שרף משה, אחת עזרא ושבע מעזרא עד חורבן הבית השני. ישנה גם דעה הסוברת כי רק שבע פרות נשרפו.
לשם שמירת טהרתה של הפרה האדומה הנהיגו חכמים סידורים סבוכים וחמורים ביותר.
עוד...