על איזו תקופה מדבר הפסוק "אבות אכלו בסר ושיני בנים תקהינה", האם הוא מדבר על זמן הגאולה, האם בימינו בנים נענשים בעוון אבותיהם, האם מדובר בשינוי שיטת הגמול בתורה, האין הנבואה בירמיהו נוגדת את עקרונות הבחירה החופשית, העולם הבא ובכלל כל סדר העולם, כאשר כולם ייולדו עם יראת ה’ בלבם?

אחד ממידותיו של הקב"ה הוא "פקד עון אבות על בנים" (שמות פרק לד פסוק ז) ומסביר רש"י שהבנים נענשים בעוון אבותיהם אם הם ממשיכים את מעשיהם ולא חוזרים בתשובה. ובירמיה מבטיח הקב"ה שלעתיד לבוא ימעטו החוטאים ובניהם לא ימשיכו בדרכם הרעה ולכן לא יאמר עוד שהבנים נענשים בגלל אביהם. (רד"ק ירמיה לא כח). אין כאן שינוי בהנהגת ה' ולא שלילת הבחירה החופשית. יש כאן שינוי בהתנהגות האדם לטובה ובעקבות כך לא יהיו נענשים.