לפי מה קובעים אם אדם מסויים הוא כהן, לוי או ישראל?

עצם השייכות לעם ישראל נקבעת לפי האמא, אולם המעמד ההלכתי נקבע לפי האבא: אם אביו של אדם הוא כהן, לוי או ישראל, בנו יקבל את מעמדו ההלכתי. אמנם, לעיתים קורה ואדם נולד במעמד שונה מזה של אביו. למשל: בנו של כהן שחטא ונשא גרושה נקרא "חלל" כיון שנתחלל מן הכהונה והריהו נחשב הלכתית כישראל. ר' אלעד גרוס.