לאחר שהחשמונאים ניצחו הם הגיעו לבית המקדש וטיהרו אותו. הם מצאו כד שמן אחד שהיה לא טמא ולכן יכלו להשתמש בו להדליק את המנורה. אך הם בעצמם היו טמאים טומאת מת. איך הם הדליקו את המנורה אם היו טמאים? הם בעצם פגעו בטוהר של השמן, לא?

עייני בבית יוסף סי' תרע"א ואנצקלופדיה תלמודית ערך "חנוכה". לאחד ההסברים הם הדליקו באמצעות כלי עץ. להסבר אחר טומאת מת הותרה בציבור אך טומאת השמנים לא הייתה טומאת מת אלא משום שגזרו על הנוכרים טומאת זבים וזו לא הותרה בציבור.