ידוע הסיפור של הנחש שעמד בפתחו של מערת קבורת רשב"י ומנע את קבורת אלעזר בנו. וכן ראינו סיפור דומה בבבא קמא קיז, על רבי יוחנן ועל עכנאי. עולות שתי שאלות: איך במקום קבורה של צדיק מגיע נחש שהוא סמל הטומאה? ואיך נשלח הנחש למנוע את הכניסה וכמעט, נמנעה הקבורה של הצדיק רבי אלעזר, אצל אביו הרשב"י?

שלום רב לשואל היקר. ראה בחדושי אגדות למהר"ל (מסכת בבא מציעא דף פד עמוד ב) וז"ל: "ויש לך לדעת כי העכנא הזאת כמו שפרשנו בהגוזל ומאכיל (ב"מ דף קי"ז) שהנחש מפריד בין החיים ובין המתים והוא הנחש הקדמוני שגרמה מיתה לעולם ולפיכך הנחש מפריד בין המתים ובין החיים, ולכך כאשר הביאו את ר"א למערת אביו [ש]הי' מעלתו גדולה בחכמה וביראת שמים היה הנחש מפריד שלא יוכלו להביא לשם ר"א בנו, כי מה הוא זה אשר ראוי להיות בא עד הלום, ולכך אמרו פתח פיך ויכנס בן אצל אביו כי מצד שהבן יש לו צרוף וחבור עם אביו יש לנחש, אשר הוא מפריד המתים, להסתלק שיכנס הבן אליו". העולה מתוך דבריו, שאדרבא הנחש מסמל את היצר והפירוד, החושך והמיתה בעולם, השייכים מחוץ למערה, ולכן הוא נמצא רק בכניסה למערה, כיון שבתוך המערה יש את קדושתו ואור נשמתו של רשב"י ולא שייך שם בחינה של פירוד וחושך ויצר הרע, ולכן כשאמרו לו 'יכנס בן אצל אביו' הוא נתן לו להכנס כיון שגם בו יש שייכות לאורו של רשב"י, אביו. אולי אפשר להוסיף, שרשב"י הגיע למדרגה כל כך גבוהה, כמבואר בזוה"ק ובספרים הקדושים, עד כדי כך שגם הנחש שמסמל את הצד השלילי בעולם, עובד בשביל רשב"י. יה"ר שזכות רשב"י ור"א בנו יעמדו לנו ולכל ישראל. אכי"ר.