תודה רבה הרב, אך האם בלוח שנה העברי הקבוע, ראשי חודשים תואמים ליום חידוש הלבנה האמיתי? כשאנו בראש חודש בלוח השנה, זה באמת חידוש הלבנה פיסית? תודה

שלום וברכה! באופן כללי אכן ראשי החודשים תואמים ליום מולד הלבנה, אולם ייתכנו חריגות של יום עד יומיים. הרחבה: ראשית, יש לדעת שבלוח שלנו ראשי החודשים נקבעים על פי מולד הלבנה האסטרונומי, ולא על פי מולד הלבנה הנראה. דהיינו: המולד האסטרונומי הוא כאשר הירח משלים סיבוב סביב כדור הארץ ונמצא בדיוק על הקו שבין כדור הארץ ובין השמש. במצב הזה לא ניתן לראות את הירח כלל, משום שהצד שפונה אלינו חשוך כולו, והחלק שמואר על ידי השמש הוא החלק שמוסתר מאיתנו. לאחר כיממה, כאשר הירח ממשיך במסלולו ומתרחק קצת מן הקו שבין כדור הארץ לבין השמש, ניתן כבר לראות פס דק מן החלק המואר של הירח. השלב הזה הוא המולד הנראה, כאשר רואים לראשונה את הירח החדש. בזמן הסנהדרין היו מקדשים את החודש על פי הראייה, דהיינו על פי עדים שראו את המולד הנראה. כאשר נקבע הלוח הקבוע, שאמור להיקבע על פי חשבון ולא על פי ראייה, קבעו חכמים שהבסיס ללוח יהיה המולד האסטרונומי, שהוא קל יחסית לחישוב, בעוד שאת מועד הראייה של הירח החדש קשה מאד לחשב. אבל לא בכל חודש מחשבים את המולד האסטרונומי וקובעים על פיו את ראש החודש, אלא מחשבים את המולד של תחילת השנה ושל תחילת השנה הבאה, וכך קובעים את ראש השנה של שתי השנים, ובין שני ראשי השנים הללו מסדרים את החודשים. מתוך כך, ייתכן מצב שראש החודש לא יחול בדיוק ביום של המולד אלא ביום אחר. בנוסף, גם ראש השנה לא תמיד חל ביום המולד של אותו חודש, משום שישנן "דחיות", דהיינו מצבים שבהם ראש השנה לא נקבע ביום של המולד אלא נדחה למחר. מבין הדחיות הללו, הכלל המפורסם ביותר הוא "לא אד"ו ראש", וישנם עוד שלושה כללים שעשויים לגרום דחייה של ראש השנה. מסיבות אלה, ייתכן מצב שראש החודש לא יחול ביום המולד, אלא יום או אפילו יומיים אחר כך. אפשר לשים לב לכך בברכת החודש, שנוהגים להכריז בה את זמן המולד – לפעמים ראש החודש הוא באותו יום של המולד ולפעמים לא. אבל עדיין, החודש העברי מותאם למציאות הטבעית – בראש חודש בדרך כלל הירח לא ייראה, או לכל היותר ייראה קטן מאד ולזמן קצר. ובאופן כללי, על פי התאריך העברי אפשר לדעת האם הלילה הירח יהיה חשוך, מלא, או מצבי הביניים, ובאיזה שעה בערך הירח יזרח וישקע. אכן ייתכנו סטיות מסוימות כפי שהוסבר, אבל הן קטנות, ובאופן כללי החודש העברי תואם את מופעי הירח.