האם יש מקור לכך שמתתיהו היה בנו של הכהן הגדול? יש חוקרים שטוענים שהנוסח הנ"ל הוא שיבוש שהרי בימי היוונים הכהונה הגדולה היתה נקנית בכסף והכהנים הגדולים היו מתיוונים.

לא כל הכהנים הגדולים קנו בכסף. כמו"כ יוחנן לא חייב להיות אביו ממש אלא מישהו מאבות אבותיו שהיה כה"ג כשר, וההדגשה היא שהמשפחה שמרה על טוהר הכהונה למרות המציאות העגומה. נס פך השמן רומז לכך שאף הוא היה חתום בחותמו של כה"ג, כשם שגם בית אב זה היה חתום בחותמו של כה"ג כשר.