לפי המסורת היהודית והמסופר בתנ"ך, יהושע ובני ישראל הגיעו מעבר הירדן המזרחי ליד העיר יריחו, ושם חצו את הירדן ואחרי כמה ימים שהלכו מסביב לחומה היא נפלה והעיר נכבשה. לפי הארכיאולוגיה בעיר יריחו, אכן היתה חומה מסביב לעיר יריחו שנפלה כתוצאה מרעידת אדמה, ועיר שנהרסה כתוצאה מהתקפה אחרי רעידת האדמה. אבל יש בעיה קטנה שאומרת שנפילת החומות היתה כמה שנים לפני שבני-ישראל הגיעו לשם, וכך נוצרת הבעיה שבני ישראל הגיעו לארץ כבר לא היתה חומה ולא היתה עיר לכבוש. איך זה מסתדר? עכשיו, המקום המוקדם ביותר שמופיע בו השם "ישראל" והוא נמצא זה "מצבת ישראל", שמתוארכת למאה ה-12 לפני הספירה, כמו הזמן שבאמת יהושע ובני-ישראל נכנסו לארץ לפי המסורת. שם גם פרעה מלך מצרים מתפאר שניצח את ישראל, מה שמתאר עם חזק, כי אין מה להתפאר בניצחון שבט נידח וקטן. שם גם הוא מתייחס לישראל כנוודים, ולא כעם שכבר השתקע בארץ באופן מוחלט. זה מחזק את השאלה על יריחו שחרבה לפני כן. דבר נוסף שכביכול הוא סותר זאת זה התיארוך של יציאת מצרים וכיבוש הארץ לפי הפסוק הזה: "וַיְהִי בִשְׁמוֹנִים שָׁנָה וְאַרְבַּע מֵאוֹת שָׁנָה לְצֵאת בְּנֵי-יִשְׂרָאֵל מֵאֶרֶץ-מִצְרַיִם בַּשָּׁנָה הָרְבִיעִית בְּחֹדֶשׁ זִו הוּא הַחֹדֶשׁ הַשֵּׁנִי לִמְלֹךְ שְׁלֹמֹה עַל-יִשְׂרָאֵל וַיִּבֶן הַבַּיִת לַה' " (מלכים-א’, פרק ו’, פסוק א’). המלך שלמה התחיל למלוך בערך בשנת 970 לפני הספירה, כלומר: אם נוריד מזה 480 נקבל שיציאת מצרים היתה 1450 שנה לפני הספירה, ובני ישראל הגיעו לארץ 40 שנה לאחר מכן, כלומר בערך בשנת 1400 לפני הספירה. וזה לא מסתדר עם הכתובת הזאת שמתוארכת ל-1230 שנה לפני הספירה, שמתארת את ישראל כנוודים. אם אפשר לקבל הסבר לכל הסתירות האלה. וחשוב לי לציין שהשאלות האלה באים מתוך התעניינות, ולא מכפירה חס-ושלום. אני כבר הרבה זמן מתעניין מאוד בארכיאולוגיה.

שאלת התיארוך של הממצאים ההיסטורים הנוגעים לאירועי התנ"ך נמצאת במחלוקת גדולה בין החוקרים. חלקם אומנם מתאריכים עדויות רבות לסיפורי התנ"ך לתקופה מוקדמת מאוד - וזאת בעקבות פרשנותם לתיארוך המצרי (של מצרים בעת העתיקה), תיארוך זה עצמו נתון בויכוח גדול. חוקרים אחרים, לא מעטים, סבורים כי התיארוך של הממצאים ההיסטוריים דווקא מתאים מאוד למסופר בתנ"ך. פרופ' עימנואל ולקובסקי פרסם בשנות השישים ספר שלם על כך, הנקרא: תקופות בתוהו - שם מוסבר העניין בהחבה. ולאחרונה הארכיאולוג יצחק מייטליס פירסם אף הוא ספר בנושא עוד רבים אחרים. בשולי הדברים ניתן לומר כי פעמים נראה שחלק מן החוקרים דבקים בתיארוך הישן (כלומר, זה שלא מתאים למסופר בתנ"ך לא מסיבות מדעיות אלא כחלק ממלחמת הדעות שלהם בדתיים וד"ל). מכל מקום אני מזמין אותך לקרוא את מאמרם החשוב של דניאל משה לוי ויוסף רוטשטיין "התנ"ך והארכיאולוגיה - מסורת מול מדע", המפורסם באתר דעת. ושם יתבארו הדברים באריכות.