אני מנסה להבין את ההבדל בין אלים לאלילים, והאם בכלל יש הבדל? נראה שאלים בכללי הוא חיובי יותר מאלילים, אך אני לא אוחז בהבדל. אני מניח שתרפים יהיו אלילים ולא אלים. אבל האם תרפים גם יכולים להקרא אלים? האם יש הבדל בין אלי שקר לאלילים?

המשמעות הראשונית של "אל" היא כח. מבחינה זו, "אל" לא חייב להיות עבודה זרה בדווקא, והוא ניתן להתפרש במשמעויות רבות ומגוונות של כח, כולל גם בעלי-הכח - בעלי שררה. במשמעות זו כשלעצמה, "אל" עשוי להיות חיובי. לא כן "אליל", שמשמעו פולחני-שלילית. אשר ל"תרפים" - עניינם נדון הרבה בין פרשני תנ"ך כמו גם בין הוגי מחשבת ישראל, ונאמרו בו פרשנויות מגוונות - מהם כעבודת אלילים ומהם כחפץ שימושי (כדוגמת שעון קדום).