על הרבה מצוות ואיסורים הרמב"ם נותן טעם שכך היו עושים עובדי ע"ז בזמן מתן תורה ולכן התורה אסרה זאת בזמנם וזה עדיין אסור משום כך. הרמב"ם הסביר כך על בסיס בדיקה מציאותית ומחקר על העבר וכד או שפשוט שיער כך? (בלי ח"ו לזלזל בהשערותיו של הרמב"ם)

לשואל, שלום וברכה ויום ירושלים שמח! הרמב"ם במורה נבוכים (חלק ג פרק כט) כותב בהרחבה על עיונו בספרות אלילית קדומה שממנה למד על מנהגי עובדי האלילים. הספר המרכזי שעליו התבסס הוא "החקלאות הנבטית" או "עבודת האדמה הנבטית", בתרגומו של אבן וחשיה (חי לפני כ- 1000 שנה), שלדבריו תרגם אותו מכשדית לערבית. הספר עוסק בהרחבה באסטרולוגיה ואמונות תפלות עממיות. אמנם יש טוענים שהרמב"ם הוטעה בעניין ספר זה, ולאמיתו של דבר אין זה תרגום של חומר עתיק מלפני אלפי שנים אלא יצירה מקורית שאינה רחוקה כל כך מזמנו של הרמב"ם. למרות זאת, כנראה משוקע בו גם חומר אותנטי מההווי של האלילות הקדומה. ראה על כך במהדורת המורה נבוכים של מיכאל שוורץ, בפרק הנ"ל, הערה 6 והערה 31.