שלום לכבוד הרב. קראתי שלמנהג האשכנזים כל אחד מבני הבית יכול להדליק חנוכיה ויש לי מספר שאלות בנושא: 1) האם זו חובה או הידור? 2) האם גם בנות מדליקות ? 3) כיצד נעשה הדבר בפועל ? כלומר, האם אב המשפחה מברך על הדלקת נרות וכולם מדליקים את נרותיהם, או שכל אחד מברך בעצמו על הדלקת נרותיו? האם בני המשפחה מדליקים מהשמש שבו הדליק האב את החנוכיה, או שכל אחד משתמש בשמש משלו ? אודה לרב על כל פרוט ולו הקטן ביותר, שכן אני מאוד רוצה השנה להדליק נרות חנוכה כמו שצריך.

לשואל, שלום! 1. הדלקה על ידי כל בני הבית אינה חובה אלא הידור. כך נאמר בגמרא במסכת שבת (כא ע"ב), ש"מצוות חנוכה - נר איש וביתו", נר אחד לכל הבית, ואילו "המהדרין - נר לכל אחד ואחד". 2. מקובל שבעל הבית מדליק וכן הבנים שהגיעו לגיל חינוך, אך לא האשה והבנות. אמנם מקובל שילדות קטנות מדליקות בחנוכיות שהביאו מהגן, ויש לכך ערך חינוכי, אבל זה לא "מנהג" במובן ההלכתי המחייב של המושג. עקרונית כל איש ואשה חייבים בהדלקה, כי אמנם זוהי 'מצוות עשה שהזמן גרמה', שבדרך כלל נשים פטורות ממנה, אבל בכל זאת נשים חייבות בהדלקת נר חנוכה, כי "אף הן היו באותו הנס" (גמרא שבת כג,א, וכך הדין גם בקריאת מגילה בפורים). אלא שמעיקר הדין די, כאמור, ב"נר איש וביתו", כמו במזוזה, שגם איש וגם אשה חייבים, אבל די במזוזה אחת לכולם. גם לפי מנהג המהדרין שכל בני הבית מדליקים אשה אינה צריכה להדליק, שכן "אשתו כגופו" ('משנה ברורה' תרעא,ט). על פי שיקול זה, היה מקום שנערות רווקות תדלקנה, אבל מכיוון שהרווקות היא מצב זמני, בדרך כלל - לא קבעו חכמים כהידור שנערות תדלקנה. בכל אופן, אשה ובת גדולה שרוצות להדליק - רשאיות לעשות כן, ועליהן להתכוון מראש שלא לצאת ידי חובה בהדלקת בעל הבית (משנה ברורה תרעה,ט). 3. לפי מנהג האשכנזים כל מי שמדליק גם מברך בעצמו. לא משנה אם ישתמשו באותו שמש או כל אחד ישתמש בשמש אחר. התפקיד העיקרי של השמש איננו דווקא ההדלקה בעזרתו, אלא מסיבה אחרת: לאחר שמדליקים את נרות החנוכיה אסור לעשות שימוש כלשהו בתאורת הנרות הללו. "הנרות הללו קודש הם ואין לנו רשות להשתמש בהם אלא לראותם בלבד". לכן, רצוי שיהיה שמש ליד הנרות, כדי שאם יהיה צורך כלשהו להשתמש בנרות כתאורה - ניתן יהיה להשתמש בו ולא בנרות החנוכיה. מכיוון שכך, אם כל אחד מבני הבית מדליק את החנוכיה שלו במקום אחר - כדאי שאחרי ההדלקה יהיה ליד כל חנוכיה שמש משלה, גם אם לא הדליקו בעזרתו. בהצלחה, ואם תתעוררנה שאלות נוספות - בשמחה.