בפרשת וישלח בראשית כתוב: לה,ב וַיֹּאמֶר יַעֲקֹב אֶל-בֵּיתוֹ, וְאֶל כָּל-אֲשֶׁר עִמּוֹ: הָסִרוּ אֶת-אֱלֹהֵי הַנֵּכָר, אֲשֶׁר בְּתֹכְכֶם, וְהִטַּהֲרוּ, וְהַחֲלִיפוּ שִׂמְלֹתֵיכֶם. כיצד היתה עבודת אלילים בבית יעקב וכיצד איפשר אותה? ומדוע רק במועד זה ביקש מבני ביתו להסירה ולא קודם לכן? מדוע ביקש מהם ולא פעל בעצמו להסירה?

לשואל שלום, חלילה לומר שבני יעקב עבדו עבודה זרה. רש"י ורמב"ן (בראשית לה, ב) מסבירים שמדובר בשלל העיר שכם. לאחר ששמעון ולוי הרגו את אנשי שכם, בני יעקב בזזו את העיר. בתוך השלל היו כלים, תכשיטים ובגדים שהיו שייכים לאנשי שכם והיה חשש שהשתמשו בהם לעבודה זרה. כמו שבמעמד הר סיני הוצרכו בני ישראל להתקדש לקראת המעמד, כך הוצרכו עכשיו יעקב ומשפחתו להתקדש לקראת העליה לבית אל (ראה רש"ר הירש בראשית לה, ב). בברכה נאמנה