מניחים תפילין כשם אות וזיכרון שה’ הוציא את ישראל ממצרים לשמירה של תורת ה’. התפילין מבטא קיום מוחשי של המצוות. לזכור יום יום ולא רק לדעת שה’ הוא אחד. התפילין מסמל את הקשר שבין ישראל לקב"ה, ועל אדם שהוא יהודי. למה דווקא תפילין ולא מצווה אחרת שמסמלת את כל זה?

התשובה הבסיסית לשאלה זו היא - ה' הוא יוצר האדם והוא היודע מה נכון לדיקדוקי הדיקדוקים כיצד נכון לאדם לפעול בעולם. לאדם המוגבל אין יכולת להבין עד תום את טעמי המצוות, כפי שמשתמש רגיל במחשב יודע כי עליו ללחוץ ולהשתמש באופן מסוים למרות שאין לו מושג כלשהו מדוע עליו להשתמש באופן זה. אולם כדי לסבר את האוזן ולהטעים טעם למצווה על מנת שתהיה קצת יותר ערבה לנו (למרות שאת אינך מחוייבת במצוה זו) נביא את לשון ספר החינוך המתייחס לטעמה של מצוות תפילין: "משרשי המצוה, לפי שהאדם בהיותו בעל חומר ימשך בהכרח אחר התאוות, כי כן טבע החומר לבקש כל הנאות אליו והערב כסוס כפרד אין הבין, אם לא שהנפש שחננו האל תמנענו לפי כחה מן החטא. ומאשר תשכון בגבולו שהיא הארץ, ורחוקה מאד מגבולה שהיא השמים, לא תוכל לו ויגבר כחו עליה תמיד, לכן היא צריכה על כל פנים להרבה שומרים לשומרה משכנה הרע פן יקום עליה ויהרגנה אחר היותה בגבולו ותחת ידו. ורצה המקום לזכותנו אנחנו עם הקודש, וציוונו להעמיד שומרים גבורים סביב לה, והם שנצטוינו לבל נפסיק דברי תורה מפינו יומם ולילה, ושניתן ארבע ציציות בארבע כנפות כסותנו ומזוזה בפתחינו והתפילין בידינו ובראשינו, והכל להזכירנו למען נחדל מעושק ידינו ולא נתור אחרי עינינו ואחרי יצר מחשבות לבנו. ומפני כן אמרו זכרונם לברכה [זבחים י"ט ע"א] שהכהנים והלוים בשעת עבודה פטורין מהן. ובהיות מיסוד התפילין מה שזכרנו נצטוינו עליהם לבל נסיח מהן דעתנו. ועתה בני ראה גם ראה כמה כח גופנו גדול על נפשנו, כי על כל אלה יעלה לפעמים ופרץ גדרינו, האל ברחמיו יהי בעזרנו וישמרנו ממנו" (ספר החינוך מצוה תכ"א) הרב שמואל הולשטיין