אנחנו יודעים שלפי התורה כל נביא ונביא מקבל את נבואתו דרך חלום פרט למשה רבנו שקיבל את נבואתיו באופן ישיר. אז איך יכול להיות שבספר שמואל א’ פרק ט’ פס’ יז’ כתוב: "ושמואל ראה את שאול וה’ ענהו הינה האיש אשר אמרתי אליך יעצור בעמי". איך שמואל קיבל נבואה שבעודו ער ורואה את שאול מולו?

לא כל הנביאים קיבלו את נבואתם בחלום. ויש כמה וכמה נביאים שקיבלו את הנבואה במצב של ערות. ומכל מקום הנבואה הייתה מטילה אימה על הנביא מצד אחד, וגם תשוקה גדולה לשמוע את דבר ה' מן הצד השני. ובתוך מערבולת הרגשות הללו היה צריך הנביא לנווט את עצמו, ולכן היו נביאים שמגודל המעמד היו נופלים על פניהם או שומעים את דבר ה' רק בחלום. אבל היו גם נביאים שה' דיבר עמם כשהם ערים. והדבר תלוי במדרגתו של הנביא. ולא כל הנביאים היו רואים את חזיון הנבואה באותה דרגה של בהירות, כפי שמפרט הרמב"ם. ויכולת הנביא לעמוד ולשמוע את דבר ה' תלויה הייתה בבהירות החזיון התלוי במדרגתו. וודאי שנביא גדול כמו שמואל, השוה אותו הכתוב למשה ואהרון "משה ואהרון בכוהניו, ושמואל בקוראי שמו" היה מסוגל לשמוע את דבר ה' גם בהיותו ער.