האם רוח אליהו מרחפת כיום על פני המים? האם אפשר לפרש את דברי המדרש הזה? או שחתומים וסתומים הדברים? האם נחה רוח אליהו על אחד שיכול להסביר את הדברים האלה? או שיהא מונח עד שיבוא אליהו לעתיד לבוא ואני מקוה בקרוב? "היה ר"ש בן זומא יושב ותוהא ועבר רבי יהושע ושאל בשלומו פעם ושתים ולא השיבו בשלישית השיבו בבהילות א"ל בן זומא מאין הרגלים אמר לו מעיין הייתי א"ל מעיד אני עלי שמים וארץ שאיני זז מכאן עד שתודיעני מאין הרגלים א"ל מסתכל הייתי במעשה בראשית ולא היה בין מים העליונים למים התחתונים אלא כשתים ושלש אצבעות ורוח אלהים מנשבת אין כתיב כאן אלא מרחפת כעוף הזה שהוא מרפרף בכנפיו וכנפיו נוגעות ואינן נוגעות נהפך רבי יהושע ואמר לתלמידיו זה מהעליונים שגרם הרבה נחת רוח לתחתונים הלך לו בן זומא הבה נבקש עליו זכות מכאן".

לשואל שלום, רבי שמעון בן זומא היה מעמיק במחשבתו ואינו מרגיש בנעשה סביבו. עבר רבי יהושע ודרש בשלומו פעמיים ולא הרגיש בו. בפעם השלישית השיב לו בבהילות, כדי שלא יפסיק אותו מעיונו. אמר לו רבי יהושע: בן זומא, מהיכן רגלי מחשבותיך באות ובמה אתה חוקר? אמר לו: מעיין הייתי, ולא גילה לו במה. אמר לו רבי יהושע: נשבע אני שלא אזוז עד שתגלה לי. אמר לו: התבוננתי במעשה בראשית, בין מים העליונים למים התחתונים, ובחלל הריק שבין השמים למים לא היה אלא כשתיים שלוש אצבעות, והוכיח מהכתובים. הפנה רבי יהושע פניו מבן זומא ואמר לתלמידיו: טעה בן זומא מההבנה הנכונה. כעבור ימים ספורים נפטר בן זומא על שהעמיק יותר מידי. כך ההסבר הפשוט, ויודעי ח"ן יודעים להעמיק יותר. בברכה נאמנה