גלוי וידוע העובדה כי שרצים אלו חיות טמאות, אך מה היא הסיבה לכך? ומדוע דגים שמותרים באכילה הם טהורים?

יש להדגיש כי אין אנו יודעים את טעמי המצוות. וגם במקרים בהם אנו חושבים שהבנו חלק מטעם המצוה, עדיין אין אנו יודעים את הסיבה לכל פרטי המצוה. רצון ה' קובע איזו חיה תהיה טמאה, ואיזו חיה תהיה טהורה. למרות זאת, ניסו הפרשנים למצוא סיבה לאיסור אכילת החיות הטמאות, והרמב"ן לדוגמה, הבין שהחיות הטהורות בריאות יותר מהחיות הטמאות. האברבנאל הבין שהחיות הטמאות מזיקות לנפש דוקא, ולא לגוף, והספורנו מסביר שהמאכלים הטמאים מטמאים מקלקלים את המידות והשכל. פירושים אלו הם טעם חלקי בלבד לטעם העיקרי אותו הזכרנו מקודם: כך ה' רצה. (מקורות: פרשני התורה לויקרא יא) הרב אלחנן לוין