רבי עקיבא היה לפני חורבן בית שני בסנהדרין, או שהוא למד אז תורה בישיבה?

שלום וברכה! ר' עקיבא לא היה בסנהדרין בזמן הבית, כאשר עדיין היתה לה הסמכות המלאה של הסנהדרין. כך אומרים ר' עקיבא ור' טרפון במשנה (מכות א', י): "אילו היינו בסנהדרין לא נהרג אדם מעולם", כלומר שהם לא היו בסנהדרין בזמן שעדיין היתה לה הסמכות לדון בדיני נפשות. נראה שר' עקיבא חי עוד בזמן הבית, אבל כפי הנראה הוא החל ללמוד תורה רק סמוך לחורבן או לאחר החורבן. רבותיו היו ר' אליעזר ור' יהושע, שפעלו בדור הראשון לאחר החורבן. ר' עקיבא עצמו פעל בדור השני והשלישי שלאחר החורבן, ועד לתקופת מרד בר כוכבא (כ- 65 שנה לאחר החורבן). מקורות: אבות דרבי נתן נוסחא א', פרק ו'. אגרת רב שרירא גאון אותיות ז'-ח'. הקדמת הרמב"ם למשנה, בסופה, "הפרק הרביעי".